Palazzo Venezia, uno dei più prestigiosi palazzi della capitale, si trova sul lato occidentale dell' omonima piazza. Fu il primo palazzo rinascimentale edificato a Roma nel 1455 per il cardinale veneto Pietro Barbo. Successivamente, Barbo venne eletto Papa con il nome di Paolo II, ed il palazzo divenne di fatto un palazzo del papato. Nel 1564 Papa Pio IV consentì l'uso del palazzo agli ambasciatori della Repubblica di Venezia, divenne quindi una proprietà veneziana e per tale motivo ancora oggi porta il nome di "Palazzo Venezia". Nel 1806 sotto il dominio del regime napoleonico il palazzo venne scelto dall'amministrazione francese. Nel 18° secolo venne ristrutturato pù volte, fin quando nel 1924 assunse l'attuale destinazione come museo d'arte e archeologia.
Palazzo Venezia venne destinato a sede del Museo quando, nel 1916 passò in possesso dello Stato italiano, dopo aver ospitato gli ambasciatori veneti e quindi quelli d'Austria. Nel 1911, per dare spazio al monumento a Vittorio Emanuele II sul lato di fondo della Piazza Venezia, venne spostato l'intero edificio del "viridario" di papa Barbo, che faceva angolo col prospetto principale e che fu ricostruito con le sue pietre, i suoi marmi e i suoi chiostri perpendicolarmente al fianco sinistro del palazzo. Il Museo accoglie dipinti dal XIII al XVIII sec., sculture in marmo e in legno, bronzi, terracotte, ceramiche, porcellane, argenterie, stoffe, sigilli, medaglie, vetri, arazzi, smalti ecc.
Il palazzo presenta le caratteristiche di una fortezza sul piano superiore le eleganti e raffinate finestre a crociera mostrano gli elementi rinascimentali. Le facciate hanno tre ordine di finestre (grandiose quelle a croce dell’ordine mediano) e sono coronate da un cornicione su mensolette e merli guelfi. La fronte sulla piazza ha un portale, attribuito a Giovanni Dalmata, riccamente scolpito e sormontanto da un balcone; alcune asimmetrie - le finestre più fitte sulla metà a sinistra, il portale e il balcone non in centro - fanno pensare ad un mutamento del progetto originario, sopravvenuto durante la costruzione. Un latro portale, anch’esso attribuito a Giovanni Dalmata, orna la facciata su via del Plebiscito, ove fu collocato dalla città di Venezia un marmoreo leone di S. Marco (scultura di Urbano Nono). Di qui si accede al cortile cinto su due lati da un portico a due piani di belle arcate, opera di Giuliano da Maiano; al centro, una fontana settecentesca, del Monaldi; scala monumentale di L. Marangoni (1930); capitelli con stemmi di città venete, scolpiti da Benedetto d’Amore.
Splendido il cortile interno il cui ordine delle colonne, tuscaniche al primo piano e ioniche e corinzie al secondo ricorda gli archi del Colosseo. Nell'interno, la
Sala Regia ha tracce di pitture di Donato Bramante e la
Sala del Mappamondo è decorata dalle classiche prospettive di Andrea Mantegna.
Il Palazzo deve la sua fama al fatto che qui Mussolini insediò il suo quartier generale occupando la immensa sala del mappamondo e lanciando i suoi discorsi alle masse dal piccolo balcone al secondo piano. Passando di notte per la deserta Piazza Venezia, si poteva notare una finestra dalla luce perennemente accesa: segno che il governo fascista non riposava mai. E finchè a vegliare la notte c'era quella luce, gli italiani potevano dormire sonni tranquilli. C'era lui a proteggere tutti... Oggi il Palazzo è sede del
Museo del Palazzo Venezia, ricco di raccolte molto varie, arazzi, marmi, armi, argenti, ceramiche, e dell'importantissima
Biblioteca dell'Istituto di Archeologia e di Storia dell'Arte. 
